蓝莓的保健功能

　　蓝莓果实不仅是营养丰富的果品，而且具有多种疾病防治及保健功能。尤其是果实中所含的花色苷、儿茶酸等，有防治高血压、疏通毛细血管和缓解视疲劳的特殊功能，因此，蓝莓也被称为上等的保健食品。

1、蓝莓能保护视力，缓解视疲劳

　　据《本草纲目》中记载，名医李时珍年轻时患有眼疾，偶感目涩，视物不清，经鞑靼（今蒙古北部）发现，根部生长在常年冰冻层中的蓝色浆果（蓝莓），对此有奇效，李时珍遂经常食用，到晚年仍耳聪目明。据报道，在第二次世界大战时期，英国空中驾驶员每天都食用蓝莓果酱，使视力大大改善，投弹的准确率大大提高，据说“在微明中能清楚地看到东西”。从发现蓝莓这一功能开始，美国军方供给特种部队蓝莓冻干果，作为改善视力、增强夜战能力的一种特殊食品。

　　人眼能够看到物体是由于视网膜上视红素的存在，花青苷的重要功能是活化和促进视红素的再合成，而蓝莓果实含有丰富的花青苷色素（ VMA )，从而能改善人眼视觉的敏锐程度，加快黑暗环境的适应能力。意大利和法国科学家用兔子做试验，静脉注射花青苷后置于暗处。注人花青苷的处理，血液中视红素含量马上上升，约10分钟后适应暗环境。据报道，人在一天中摄取120~250mg花青苷（相当于4080g蓝莓鲜果）视野会明显变宽，适应黑暗环境的时间显著缩短。美国农业部营养研究中心的 Ronald Prior 博士认为，蓝莓对治疗眼睛疾病会有效，他们正在研究利用蓝莓治疗一种可以引起65岁以上老年人致盲的视网膜疾病。蓝莓中的花青苷能够有效改善近视易感期、早期近视和轻度近视的视力状况，有效率达77.1%，但这种改善一般介于2~3行（对数视力表）。

2、蓝莓能延缓脑神经衰老，改善循环系统功能

　　蓝莓中的花青苷具有从毛细血管渗人血液的性质，通过抑制毛细血管的透性，达到强化毛细血管、防止脑内毛细血管损伤的目的，从而延缓脑神经衰老。花青苷还可以阻碍由胶原和花生烯酸等引起的血小板凝固，从而有预防血管内血小板凝固引起的脑血栓功效。

　　美国农业部人类营养中心的 James Joseph 博士研究发现，蓝莓对与衰老有关的瞬间失忆症有明显的改善和预防作用，并能够增加记忆力。给白鼠喂食蓝莓、胡萝ト、草莓提取物8周以后，多巴胺（一种治疗脑神经疾病的化学物质）释放量、 GTP 酶活性、迷宫识别能力以蓝莓组高出对照和其他组许多倍。这一发现作为21世纪食物营养学重大发现被美国各界广为重视， James Joseph 博士认为，这一发现和以后更深人的研究将使蓝莓成为21世纪抗衰老食品。

3、蓝莓能抗氧化、清除自由基作用

　　最近 USDA 研究发现，在人们经常食用的40多种水果和蔬菜中，蓝莓抗氧化能力最强，远高于所测定的其他水果和蔬菜抗氧化能力。这意味着食用蓝莓可以有更多的针对衰老、癌症和心脏疾病的抗氧化能力。

　　自由基，特别是活性氧与各种疾病如癌症、先天性免疫系统疾病、心血管病关系密切。自由基可在许多环境中产生，并在人体内恶化，引发老化及各种与之相关的疾病。通过除去自由基可以预防这些疾病的发生。蓝莓吸收自由基的能力很强，可以减少自由基对细胞膜、 DNA 和其他细胞成分的损害，预防体内功能紊乱和许多老年病的发生。现代医学已证明，蓝莓中的花青苷色素比维生素和儿茶酸等有更强的除去自由基的功能。陈建等研究表明，纯化后的蓝莓花青素有较强的清除 DPPH 自由基能力，当蓝莓花青素提取液的浓度达到0.3mg/ mL 时，清除率可达到85％以上。李颖畅等研究认为蓝莓花色苷具有抗脂质体过氧化能力、还原能力和清除羟基自由基、超氧阴离子自由基能力。

4、蓝莓的抗癌作用

　　大量研究表明，蓝莓中有效成分在治疗癌症、心血管疾病和尿路感染过程中能发挥作用，并且有改善记忆和认知的功能。蓝莓中的酚类化合物是最有效抑制前列腺癌细胞和结肠癌细胞的物质。蓝莓提取物能有效抑制宫颈癌和乳腺癌细胞的分裂。美国伊利诺伊大学的 Mary Ann Lila Smith 博士研究了特殊黄酮类化合物（包括使蓝莓果实呈深蓝色的花色苷）对癌症的作用，发现这一类化合物可以有效抑制促进癌症细胞繁殖的酶活性，其中以野生蓝莓的作用最强。她认为其他一些相关的研究证明蓝莓提取物对脂肪癌治疗有效。黄酮类化合物可以抑制肝癌、子宫癌、前列腺癌、乳腺癌和白血病等癌细胞。

5、蓝莓能美容护肤

　　在欧洲蓝莓被称为“口服的皮肤化妆品”，可防止皮肤皱纹提早生成，更能补充营养及美白皮肤，提高弹性，是目前自然界最有效的抗氧化物质。蓝莓对皮肤的作用扮演着双重角色，一方面它可促进胶原蛋白形成“适度交联”；另一方面它可以有效预防皮肤“过度交联”这种反常生理状况的发生，从而也就阻止了皮肤皱纹和囊泡的出现，保持皮肤的柔顺光滑。蓝莓还可以阻止硬性蛋白酶的产生并抑制其活性，从而由内部改善皮肤的健康状况。