平湖西瓜有什么特点？平湖西瓜灯节几月几号？

　　平湖西瓜的起源

　　西瓜味甜爽口，能解渴消暑，被人称为＂夏季水果之王＂而倍受珍爱。西瓜原产非洲，于五代（公元907-960年）经中亚传入我国。平湖地处浙北，古属吴越之地，为我国最早的西瓜栽培地之一，至今已有1000余年的种植史。明代嘉靖年间，平湖西瓜因汁多味甜、爽口无渣，被列为室贡品，其中平湖虹霓堰（现属林埭镇）戴家浜之＂三白瓜＂为最佳。其瓜白皮、白瓶、白籽且皮薄，明代天启年间，它己是平湖西瓜的当家品种。民国初年，平湖所产的＂马铃瓜＂味甜而鲜，水多而软，皮硬耐藏，半个多世纪来，一直畅销沪杭及港澳地区。

　　平湖西瓜灯节日期

　　在平湖西瓜除了是一种夏季受欢迎的水果之外，它在那些民间艺人的手里就是一件件精美的艺术品。刻瓜制灯，在平湖一带已有两百多年的历史。仲夏之夜，人们将西瓜挖去瓜瓤，在瓜皮上雕出各种精美图画，内点蜡烛（或灯泡），配以装饰而成的一种特殊的季节性观赏灯。碧绿的瓜色透着柔和的微光，映出瓜灯的景物，近看犹如隔着一层绿纱，朦朦胧胧，颇具诗情画意；远看则碧映团圆，冰雕细碎，恰似冷月当门，让人浮想联翩。每逢西瓜上市季节，当地的瓜农、闯人都要刻制几盏西瓜灯。等到晚上，将瓜灯置于暗处，那忽闪忽闪的烛光，把瓜皮上的图案映得分外明亮；提灯上街，晚风轻拂，烛光摇曳，瓜灯上的鱼、鸟仿佛都动了起来。

　　如今，在平湖每年的九月都会举办中国平湖西瓜灯艺术节，为期5天。当西瓜灯艺术节拉开序幕时，成千上万“盏”西瓜灯点亮了平湖市的大街小巷，一时间，平湖游人增多，万人空巷。人们在这里品尝香甜的西瓜，欣赏一盏盏美妙绝伦的瓜灯。每逢此节，平湖就像过年，街上车水马龙，游人不绝。精明的平湖人在品瓜之余，将西瓜制成别具一格的西瓜灯，给瓜乡人带来甜蜜的同时，也给瓜乡人带来了无穷的乐趣。西瓜灯已成为平湖一种特殊的乡土文化。